Con l’avvicinarsi della fine dell’anno cominciano ad arrivare i primi verdetti sulla stagione musicale: classifiche, premi e bilanci che provano a individuare gli artisti capaci di lasciare un segno nel 2026.
Tra i primi riconoscimenti c’è quello di Apple Music, che ha scelto Olivia Dean come Artist of the Year 2026, premiando un’annata che ha trasformato la cantautrice britannica in una delle protagoniste della scena pop internazionale. È la prima artista del Regno Unito a ricevere questo titolo.
La consacrazione arriva dopo un percorso costruito attorno a “The Art of Loving” (LEGGI LA RECENSIONE), il secondo album in studio pubblicato alla fine del 2025 e diventato il principale motore della sua affermazione globale. Il disco ha trovato nel singolo Man I Need il suo manifesto più immediato.
Nel corso del 2026 Olivia Dean ha registrato il tutto esaurito nel suo tour mondiale, conquistato un GRAMMY Award come Best New Artist e quattro BRIT Awards, tra cui quello di Artist of the Year.
La scrittura di Olivia Dean si distingue per una particolare attenzione alla dimensione emotiva delle relazioni. Amore, amicizia e vulnerabilità attraversano un repertorio che recupera la tradizione soul e pop degli anni Sessanta senza trasformarla in un esercizio nostalgico. Nelle sue canzoni convivono la sensualità di Sade, l’audacia espressiva di Prince e l’onestà narrativa di Lauryn Hill, riferimenti individuati dagli stessi redattori di Apple Music per descrivere un’identità musicale capace di dialogare con pubblici differenti.
In The Art of Loving questa sensibilità assume anche una precisa dimensione culturale. Il progetto guarda al pensiero di bell hooks e al suo libro del 1999 All About Love: New Visions, pubblicato in Italia con il titolo Tutto sull’amore. L’amore viene raccontato come una scelta consapevole, una pratica quotidiana che richiede attenzione e responsabilità, non come una semplice dichiarazione sentimentale. È una prospettiva che ha contribuito a costruire attorno all’artista una comunità di ascoltatori coinvolti anche sul piano dei valori e dell’immaginario.
Amo fare musica», ha dichiarato Olivia Dean. «È la cosa più bella del mondo. Essere nominata Artista dell’Anno di Apple è una sensazione davvero fantastica. Vedere riconosciuto il proprio impatto come artista è davvero speciale.»
Ciò che contraddistingue Olivia è la sua capacità di parlare col cuore, ogni singola volta», ha affermato Rachel Newman, co-head di Apple Music. «Le sue canzoni ti fanno venire voglia di chiamare un amico, ballare in cucina e dire a qualcuno che gli vuoi bene. È aperta e autentica in tutto ciò che condivide, ed è proprio questo legame ad aver trasformato un anno fantastico in un anno memorabile.»
Il premio Apple Music Artist of the Year sarà accompagnato da un riconoscimento fisico progettato per rappresentare il rapporto tra creatività musicale e innovazione tecnologica. Il trofeo è composto da un wafer in silicio realizzato appositamente, inserito tra una lastra di vetro levigato e una struttura in alluminio lavorato e anodizzato. Al centro si trova lo stesso chip presente nei dispositivi Apple, elemento simbolico di una piattaforma che mette a disposizione degli ascoltatori un catalogo di oltre 100 milioni di brani.
