Avevo bisogno di un disco così, il quarto sigillo sonoro degli Ezra Collective. Fin dal titolo: «Here Because of Hope», qui per la speranza. Speranza sul mondo, sulla musica, sulla possibilità che le due cose si tengano in qualche modo ancora insieme.
Il risultato è un’ora pensata con audacia, immediata e intensamente ritmica. La band continua a spingere oltre i margini del jazz britannico contemporaneo restando dentro le sue radici: la comunità, la spiritualità, l’energia collettiva che l’hanno definita fin dagli inizi.
L’album è concepito in tre movimenti spirituali e geografici, dall’Africa ai Caraibi fino alle strade di Londra, dentro un impasto di dub, afrobeat, soul e jazz che tiene insieme la barra del viaggio e il racconto.
Sono proprio gli Ezra Collective a descrivere il disco come un salto di maturità:
I nostri primi dischi sembravano gli Ezra Collective meno maturi, mentre questo ci sembra il disco degli Ezra Collective adulti”,
hanno dichiarato, descrivendo l’album come un tragitto dal dolore alla gioia in cui la parola di collegamento è appunto la speranza. È una dichiarazione d’intenti, uno statetment forte che il disco, ad ascoltarlo, prova quasi sempre a onorare.
Il primo singolo, Only Love, è la prima collaborazione della band con Pa Salieu: un incontro tra due mondi che condividono la stessa matrice diasporica e lo stesso uso del ritmo come materia narrativa, costruito su groove di ascendenza africana occidentale e fiati euforici.
Attorno a Only Love l’album mette in fila una serie di presenze che vanno lette come indice delle ambizioni della band più che come semplice elenco di ospiti: gli estratti letti dall’attrice Letitia Wright, le collaborazioni con Lila Iké, Leona Lewis e Libianca.
Il resto della vicenda che circonda l’uscita racconta di una band che negli ultimi dieci anni è diventata un punto di riferimento della sua generazione, e non solo per il jazz. Premi e riconoscimenti confermano che il salto di pubblico è già avvenuto prima ancora di questo disco: «Here Because of Hope» arriva a certificarlo definitivamente.
Rispetto al predecessore «Dance, No One’s Looking», uscito nel 2024 e scritto per il dancefloor, questo disco è più riflessivo e disteso, ma resta inequivocabilmente Ezra Collective: la stessa energia, spesa con più calcolo.
Resta il nodo di fondo, quello che il titolo stesso pone: se la speranza tenga o resti soltanto un’utopia. Alla fine il disco mi ha conciliato, e poco importa quale delle due sia: gli Ezra Collective la scrivono come groove prima che come slogan.
DA ASCOLTARE SUBITO
Only Love feat. Pa Salieu – Well Organised feat. Lila Iké – All I Need feat. Leona Lewis
DA SKIPPARE SUBITO
Un’ora che ti riporta in pace con il mondo.
SCORE : Voto 8,00
TRACKLIST
1. Part 1 (Read by Letitia Wright)
2. Blow Your Trumpet
3. Sweet Echo
4. Don’t Worry
5. Only Love feat. Pa Salieu
6. Someday
7. Part 2 (Read by Letitia Wright)
8. Birdie Sings
9. The Last Stand
10. Well Organised feat. Lila Iké
11. El Corazón
12. Bunny on the Rise
13. Part 3 (Read by Letitia Wright)
14. All I Need feat. Leona Lewis
15. Jubilee Feeling
16. Black Flag
17. Most High feat. Libianca
DISCOGRAFIA
2019 – You Can’t Steal My Joy
2022 – Where I’m Meant to Be
2024 – Dance, No One’s Watching
2026 – Here Because of Hope
